Συνέντευξη με τον ROB GRANT… ”LOST AT SEA”. 

Ο Rob Grant (Robert England Grant Jr.), γεννημένος το 1953, είναι Αμερικανός πιανίστας, συνθέτης και επιχειρηματίας.
Πριν ασχοληθεί επαγγελματικά με τη μουσική, εργάστηκε για πολλά χρόνια στη διαφήμιση και τις επενδύσεις σε ακίνητα, ενώ μεγάλωνε την οικογένειά του στην πολιτεία της Νέας Υόρκης. Η μουσική υπήρξε πάντα μέρος της ζωής του, κυρίως μέσω της αγάπης του για το πιάνο, το οποίο έπαιζε ιδιωτικά για δεκαετίες. Το 2023, κυκλοφόρησε το πρώτο του άλμπουμ, Lost at Sea, μια συλλογή ατμοσφαιρικών συνθέσεων για πιάνο που συνδυάζουν την ευαισθησία της κλασικής μουσικής με μια κινηματογραφική, σύγχρονη αισθητική.

Το άλμπουμ περιλαμβάνει αρκετούς μουσικούς, συμπεριλαμβανομένης της κόρης του, της καταξιωμένης τραγουδοποιού Lana Del Rey, η οποία εμφανίζεται στο ομότιτλο κομμάτι του άλμπουμ. Η είσοδος του Grant στη μουσική βιομηχανία σε μεγαλύτερη ηλικία τράβηξε ιδιαίτερη προσοχή, δείχνοντας ότι η καλλιτεχνική έκφραση μπορεί να ανθίσει σε οποιοδήποτε στάδιο της ζωής.
Σήμερα, συνεχίζει να συνθέτει και να ηχογραφεί μουσική, εξερευνώντας θέματα όπως η περισυλλογή, η μνήμη και οι ήσυχες συναισθηματικές τοπογραφίες που διαμορφώνουν την ανθρώπινη εμπειρία.
Αξίζει να σημειωθεί ότι ο Rob Grant ξεκίνησε την επαγγελματική του καριέρα στη μουσική περίπου στα 70 του χρόνια, κάτι αρκετά σπάνιο στη βιομηχανία της μουσικής.

ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ με τον ROB GRANT

Athenscalling.gr: Κατ’ αρχάς, θέλω να πω ότι ακούγοντας σας να παίζετε πιάνο στο Lost at Sea, ένιωσα σαν να ταξίδευα με τους ήχους του!Έτσι μέσα στο μυαλό μου, σκηνοθέτησα ένα ντοκιμαντέρ αφιερωμένο στο Αιγαίο… Εσείς να είστε σε ένα μεγάλο ξύλινο καΐκι και να παίζετε πιάνο, τα κύματα να χορεύουν απαλά στους ρυθμούς σας! Γλάροι να πετούν γύρω σας και η γοργόνα από την αρχαία ιστορία αναρωτιέται αν ο βασιλιάς Αλέξανδρος ζει ακόμα! Αγαπητέ Rob Grant καλώς ορίσατε στο Athenscalling.gr, !

ROB GRANT: Ευχαριστώ, Θεόδωρε! Το γεγονός ότι το Lost At Sea δημιουργεί τόσο όμορφες εικόνες στο μυαλό σας είναι υπέροχο. Το άλμπουμ έχει σκοπό να σας πάρει σε ένα ονειρικό ταξίδι μέσα από τον ήχο!

Athenscalling.gr: Το πραγματικά καταπληκτικό σας άλμπουμ Lost at Sea δίνει την εντύπωση ενός ανθρώπου που κοιτάζει πίσω στη ζωή του. Τι σκέφτεστε γι’ αυτό — υπάρχουν στιγμές από τη ζωή σας που επιστρέφουν πιο έντονα από άλλες;

ROB GRANT: Το Lost At Sea με επιστρέφει στην νεότητα μου, όταν ζούσα στον ωκεανό στη Rhode Island. Περνούσα μαγικά καλοκαίρια ταξιδεύοντας με το σκάφος μου 24 ποδιών ανάμεσα στα νησιά Martha’s Vineyard, Nantucket και Block Island. Θυμάμαι την ομορφιά του Ατλαντικού Ωκεανού. Θυμάμαι το εξαιρετικό αίσθημα του ανέμου που γέμιζε τα πανιά, το σκάφος μου να κουνιέται στα κύματα, και την ένταση του νερού.

Athenscalling.gr: Αυτό που θαυμάζω πραγματικά σε εσάς είναι ότι ξεκινήσατε να κυκλοφορείτε μουσική σε μια ηλικία που οι περισσότεροι άνθρωποι αισθάνονται ότι οι σημαντικές αποφάσεις στη ζωή έχουν ήδη ληφθεί. Υπήρξε μια στιγμή που νιώσατε ότι ήταν “καιρός” να ακούσετε τη φωνή που είχατε αφήσει τόσα χρόνια στην άκρη;

ROB GRANT: Έγραψα το Lost At Sea όταν ήμουν 70 ετών. Πάντα ένιωθα μια πολύ ισχυρή καλλιτεχνική ώθηση από πολύ νωρίς — νομίζω ότι πολλοί από εμάς έχουμε αυτό το συναίσθημα όταν είμαστε νέοι — όλοι έχουμε έναν κρυφό καλλιτέχνη μέσα μας. Αλλά η ζωή μπορεί να μπει εμπόδιο. Περνάμε τη ζωή μας δουλεύοντας σκληρά και μεγαλώνοντας μια οικογένεια και όταν φτάνουμε τα 70… ειλικρινά είμαστε έτοιμοι να σταματήσουμε. Αλλά εγώ έχω ένα ανήσυχο πνεύμα.
Η δημιουργική μου στιγμή ήρθε όταν ήμουν στην Καλιφόρνια με τα 3 παιδιά μου και η Lana (η μεγαλύτερη κόρη μου) με άκουσε να παίζω πιάνο στο σαλόνι της και με ρώτησε ποιο κομμάτι έπαιζα. Της είπα ότι ήταν ένα πρωτότυπο κομμάτι. Μου ζήτησε να το παίξω ξανά και άρχισε να αυτοσχεδιάζει στίχους. Άρχισε να τραγουδάει για την Caroline (την άλλη μου κόρη) που ήταν έγκυος στο πρώτο της παιδί. Μου ζήτησε να δημιουργήσω μια γέφυρα για το ρεφρέν και το έκανα. Χωρίς να το γνωρίζουμε πλήρως εκείνη τη στιγμή, συνεργαζόμασταν και αυτοσχεδιάζαμε πάνω σε ένα τραγούδι που τελικά έγινε το Sweet Carolina, το τελευταίο κομμάτι στο άλμπουμ της Blue Bannisters.
Αυτό το άλμπουμ πούλησε πάνω από ένα εκατομμύριο αντίτυπα παγκοσμίως.Μέσα σε όλους μας υπάρχει ένα όμορφο τραγούδι, ένας πίνακας ή ένα μυθιστόρημα που περιμένει υπομονετικά τη σωστή στιγμή για να βγει… ανεξαρτήτως ηλικίας.

Athenscalling.gr: Αλήθεια πόσο διαφορετικό σας κάνει ως άνθρωπο σήμερα, όταν παίζετε πιάνο, σε σχέση με τον νεαρό Rob Grant που σκεφτόταν το μέλλον του; Ότι δηλαδή είχε χρόνο μπροστά του για να κάνει τα πράγματα που τώρα μας δίνετε γενναιόδωρα μέσω της μουσικής σας;

ROB GRANT: Αφού κυκλοφόρησα το Lost At Sea, ένιωσα μεγάλη ανακούφιση. Πάντα ήθελα να δημιουργήσω κάτι όμορφο — αλλά ποτέ δεν ήμουν σίγουρος για τη διαδρομή. Όταν παίζω πιάνο τώρα και σκέφτομαι πίσω στη ζωή μου… νιώθω εξαιρετικά ευλογημένος που εγώ μπορώ να μοιραστώ κάτι που κάνει άλλους ανθρώπους τόσο χαρούμενους.

Athenscalling.gr: Παρόλο που εργάστηκες για πολλά χρόνια στη διαφήμιση και τις επενδύσεις σε ακίνητα ως επιτυχημένος επιχειρηματίας, δημιούργησες μια οικογένεια όπου η τέχνη έγινε κεντρικό στοιχείο της ζωής! Η κόρη σας, Lana Del Rey, και η αγάπη σας για τη μουσική! Πολλοί θα ρωτούσαν — πώς είναι δυνατόν οι επενδύσεις, τα ακίνητα και η τέχνη να συνυπάρχουν;

ROB GRANT: Στα πρώτα μου χρόνια έκανα πολλά πράγματα. Πάντα πειραματιζόμουν. Άνοιξα μια γκαλερί και ένα εστιατόριο στο Newport, Rhode Island. Ξεκίνησα μια εταιρεία κατασκευής σκαφών στο Warren, R.I. αργότερα δημιούργησα μια διαφημιστική εταιρεία που χρησιμοποιούσε τα πανιά των σκαφών ως πινακίδες, ονόματι ‘Creative Sail’.
Στη συνέχεια έγινα copywriter στη Νέα Υόρκη (έγραφα διαφημίσεις για τηλεόραση).
Αφού έφυγα από τη Νέα Υόρκη, έκανα μια ριζική αλλαγή και πήγα στα βουνά Adirondack — το αντίθετο της αστικής ζωής — και έπρεπε να επαναπροσδιορίσω τον εαυτό μου, ξεκινώντας μια εταιρεία επίπλων.
Από εκεί μπήκα σε ακίνητα και άρχισα να επενδύω σε ιδιοκτησίες, ξεκινώντας τελικά μια μεσιτική εταιρεία.
Στις αρχές της δεκαετίας του ’90 ανακάλυψα το ανερχόμενο διαδίκτυο και άρχισα να επενδύω έντονα σε domain names (IP διευθύνσεις). Υπήρχε πάντα μια δημιουργική κλωστή σε όλες αυτές τις επιχειρήσεις. Σχεδόν σαν καλλιτεχνικά έργα. Κάποιες δούλεψαν, κάποιες όχι.
Η ίδια δημιουργική διαδικασία που εμπλέκεται στη δημιουργία ενός τραγουδιού ή ενός πίνακα.
Οι Grant μεγάλωσαν μέσα σε αυτή τη δημιουργική ενέργεια!

Athenscalling.gr: Θα το πω ξανά — το άλμπουμ σας Lost at Sea, εκτός από τη μουσική, είναι μια όμορφη αισθητική παρουσίαση — εννοώ ολόκληρο το πακέτο, το εξώφυλλο, το βιβλιαράκι, οι φωτογραφίες. Όλα, Rob, μας οδηγούν στο να πούμε… πολύ προσεκτικά σχεδιασμένη δουλειά! Συμφωνείτε;

ROB GRANT: Το Lost At Sea δημιουργήθηκε για να είναι ένα όμορφο αισθητικό έργο. Ήθελα οι άνθρωποι να βυθιστούν όχι μόνο στον ήχο, αλλά και στις ισχυρές οπτικές εντυπώσεις. Το εξώφυλλο του άλμπουμ φωτογραφήθηκε στον Ειρηνικό Ωκεανό σε ένα αλιευτικό τράουλερ. Καταφέραμε να αποτυπώσουμε τη στιγμή που οι γλάροι εμφανίζονται ξαφνικά και αρχίζουν να πετούν σε κύκλους γύρω μου — σχεδόν σαν σκηνή από ταινία του Hitchcock.
Μεταφέρει θα πω μια αίσθηση δράματος και ενθουσιασμού. Το εσωτερικό του βινυλίου περιλαμβάνει μια εικόνα που θυμίζει κάτι από μυθιστόρημα του Zane Grey ή του Hemingway. Το ίδιο το εξώφυλλο του βινυλίου έχει φτιαχτεί προσεκτικά με vintage εικόνες από παλιά οικογενειακά άλμπουμ φωτογραφιών. Η πίσω πλευρά του εξώφυλλου φωτογραφήθηκε στο Newport, Rhode Island και απεικονίζει ένα μακρινό πανί σε μια λαμπερή θάλασσα. Όλα έχουν σκοπό να μεταδώσουν βαθιά αγάπη για τη φύση και τη θάλασσα.

Athenscalling.gr: Lost at Sea λοιπόν ο τίτλος του άλμπουμ, αλήθεια πως σας προέκυψε;

ROB GRANT: Ο τίτλος του άλμπουμ Lost At Sea έχει βαθύ πνευματικό νόημα για μένα. Στην ουσία, περιγράφει το αίσθημα αγωνίας και μελαγχολίας που όλοι νιώθουμε. Ζούμε σε μια περίοδο μεγάλων αλλαγών και αναταράξεων, ακραία πολιτική, κοινωνική αναταραχή, πόλεμοι. Μαζί με μεγάλες τεχνολογικές αλλαγές και την εμφάνιση της τεχνητής νοημοσύνης και όλων των αβεβαιοτήτων που φέρνει!

Athenscalling.gr: Το άλμπουμ κυκλοφόρησε το 2023. Πόσο χρόνο πήρε να ολοκληρωθεί;

ROB GRANT: Το Lost At Sea κυκλοφόρησε το 2023 μέσω της Decca Records στο Λονδίνο. Το έργο χρειάστηκε αρκετά χρόνια για να ολοκληρωθεί. Ηχογράφησα αρκετά κομμάτια στο Los Angeles σε διάφορα στούντιο, όπως τα Conway και Henson. Συμμετείχαν και αρκετοί γνωστοί παραγωγοί, όπως οι Luke Howard (Αυστραλία), Jack Antonoff (ΝΥ), Dan Heath (LA) και άλλοι.
Ήταν ένα αξιοσημείωτο έργο που περιλάμβανε πολλούς ταλαντούχους ανθρώπους.

Athenscalling.gr: Υπάρχει μελωδία στο Lost at Sea που γράφτηκε όχι μόνο με νότες αλλά εμπνευσμένη από μια συγκεκριμένη μνήμη ή συναίσθημα που κουβαλάτε για χρόνια;

ROB GRANT: Η μελωδία για το ομότιτλο κομμάτι Lost At Sea προέκυψε όταν εγώ και η κόρη μου (Lana) ηχογραφούσαμε στο LA. Μου ζήτησε να τοποθετηθεί μικρόφωνο ώστε να αρχίσει να τραγουδάει. Σχεδόν αυθόρμητα άρχισε να δημιουργεί στίχους μαζί με τις συγχορδίες μου. Το τραγούδι ήταν όμορφο αλλά μελαγχολικό και διαμορφώθηκε μόνο του με πολύ συναισθηματικό τρόπο. Και οι δύο καταλάβαμε ότι είχαμε δημιουργήσει ένα υπέροχο τραγούδι όταν ακούσαμε την αναπαραγωγή αργότερα εκείνο το βράδυ.

Athenscalling.gr: Στο άλμπουμ περιλαμβάνονται δύο τραγούδια που ερμηνεύει η κόρη σας Lana Del Rey. Πώς ήταν η συνεργασία πατέρα και κόρης;

ROB GRANT: Η συνεργασία με την κόρη μου Lana ήταν αξιοσημείωτη. Μοιραζόμαστε την ίδια αγάπη για έναν συγκεκριμένο ήχο — για μένα είναι οι μινόρε τόνοι και οι απροσδόκητοι και μυστηριώδεις ήχοι που μπορούν να παράγουν αυτές οι συγχορδίες. Αυτή ανταποκρίνεται φυσικά σε αυτόν τον ήχο. Υπάρχει μια βαθιά μελαγχολία στη μουσική μας. Και οι δύο αγαπάμε την ιρλανδική και σκωτσέζικη μουσική. Μπορεί να είναι σκοτεινή και μελαγχολική αλλά όμορφη.

Athenscalling.gr: Ποιο κομμάτι ξεχωρίζει για εσάς από τα 14 τραγούδια του άλμπουμ, και γιατί;

ROB GRANT: Ένα από τα αγαπημένα μου κομμάτια είναι το Hollywood Bowl. Θυμάμαι όταν πρωτόπαιξα αυτές τις συγχορδίες και πόσο όμορφα ακούγονταν. Καταλαβαίνεις αμέσως πότε ανακαλύπτεις μια ξεχωριστή μελωδία. Όταν τελικά ηχογραφήσαμε το ολοκληρωμένο τραγούδι μερικές εβδομάδες αργότερα στα Henson Studios — θυμάμαι τη στιγμή που τελείωσε το τραγούδι — με αυτή την απίστευτη φωνητική ερμηνεία που μας άφησε όλους άφωνους.

Athenscalling.gr: Έχουν περάσει τρία χρόνια από την κυκλοφορία του λοιπόν. Τι μηνύματα έχετε λάβει από το κοινό σας;

ROB GRANT: Έχουν περάσει σχεδόν 3 χρόνια από την κυκλοφορία του Lost At Sea. Τα μηνύματα που συνεχίζω να λαμβάνω είναι πολύ προσωπικά και συναισθηματικά. Η μουσική έχει αγγίξει βαθιά τους ανθρώπους σε όλο τον κόσμο. Και είμαι πραγματικά ευγνώμων.

Athenscalling.gr: Σχετικά με το κοινό σας και την οικογένειά σας, ποιες ήταν οι λέξεις που μοιράστηκαν μαζί σας μετά την ακρόαση;

ROB GRANT: Θυμάμαι πόσο έκπληκτοι ήταν οι φίλοι μου (και οι μακρινοί συγγενείς) όταν έμαθαν ότι είχα κυκλοφορήσει άλμπουμ. Υπήρχε μεγάλη δυσπιστία. Είχα κρατήσει όλο το έργο σκόπιμα κρυφό. Έχω μάθει όλα αυτά τα χρόνια ότι όταν κάνεις κάτι διαφορετικό, είναι καλύτερα να μην το μοιράζεσαι μέχρι να ολοκληρωθεί πλήρως. Μόλις οι άνθρωποι άκουσαν το άλμπουμ — τα μηνύματα που έλαβα ήταν πολύ ειλικρινή και θετικά.
Athenscalling.gr: Γυρίζοντας πίσω στο χρόνο, θα σας πω ότι το πρώτο 45 άρι δίσκο που αγόρασα σε ηλικία 9 ετών ήταν το Speedy Gonzales του Pat Boone. Θυμάστε εσείς τον πρώτο δίσκο που αγοράσατε?

ROB GRANT: Δεν θυμάμαι πραγματικά τον πρώτο δίσκο που αγόρασα (έχει περάσει πολύς καιρός). Ωστόσο, αγαπούσα τους James Taylor, Joni Mitchell, Cat Stevens και Bob Dylan. Νιώθω ότι ο ήχος τους καθόρισε μια ολόκληρη γενιά.

Athenscalling.gr: Και μιλώντας για το παρελθόν, σε ποια ηλικία ξεκινήσατε να παίζετε πιάνο;

ROB GRANT: Άρχισα να παίζω πιάνο όταν ήμουν έφηβος. Δεν είχα καμία επίσημη εκπαίδευση και έπαιζα αποκλειστικά με το αυτί. Στα πρώτα χρόνια έπαιζα μόνο για τον εαυτό μου. Συχνά έπαιζα για ώρες και εισερχόμουν σε μια σχεδόν υπνωτική κατάσταση. Η μουσική με ηρεμούσε. Ανακάλυψα ότι μπορούσα να δημιουργώ όμορφες μελωδίες αυτοσχεδιάζοντας και πειραματιζόμενος. Ακόμη και τώρα, όταν κάθομαι σε ένα πιάνο και αρχίζω να παίζω… είναι ένα βαθύ μυστήριο από πού προέρχεται αυτή η μουσική.

Athenscalling.gr: Λίγο πριν αποχαιρετήσουμε, παρακαλώ στείλτε το μήνυμά σας στον πλανήτη Γη…

ROB GRANT: Η ελπίδα μου και το μήνυμά μου προς όλους όσους διαβάζουν αυτή τη συνέντευξη, είναι ότι η μουσική μου μπορεί να φέρει μια αίσθηση γαλήνης σε έναν ανήσυχο κόσμο. Έγραψα το Lost At Sea για έναν ταραγμένο κόσμο. Πιστεύω ότι η όμορφη μουσική μπορεί να μας βοηθήσει να βρούμε τον δρόμο μας.