The Crimson Shadows…Garage Rock από τη Σουηδία!

The Crimson Shadows… είναι μιά Garaze Rock band από τη Σουηδία! Σχηματίστηκαν το 1984 από τον Peter Maniette, τον αδερφό του Johan και τον Jens Lindberg. Λίγο αργότερα, ο Måns Månsson προστέθηκε στο συγκρότημα ως κιθαρίστας, μετά από μια συνάντηση με τον Jens σε ένα πάρτι, όπου ο Måns έπαιζε τραγούδια των Yardbirds με μιά ακουστική κιθάρα.

Οι Crimson Shadows ήταν ένα από τα garage συγκροτήματα της δεκαετίας του ’80 που με τα χρόνια απέκτησαν σχεδόν θρυλική φήμη στον χώρο του garage rock και rock’n’roll, παρά το γεγονός ότι υπήρξαν ενεργοί για περίπου έναν χρόνο, από τα τέλη του 1984 μέχρι και λίγο μετά το 1986.

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ηχογράφησαν δύο singles, τα οποία πλέον θεωρούνται ακριβά συλλεκτικά αντικείμενα και είχαν μεγάλη σημασία, κυρίως για την ευρωπαϊκή σκηνή που ήταν τότε σε ανάπτυξή! Το 1988, το συγκρότημα επανενώθηκε για λίγο, ώστε να ηχογραφήσει ένα mini-LP για τη γερμανική δισκογραφική Mystery Scene.

Οι Crimson Shadows ήταν από τους πρώτους στην Ευρώπη που υιοθέτησαν την εμφάνιση με moptop (κουρέματα τύπου Beatles), εμπνευσμένοι κυρίως από αμερικανικά συγκροτήματα, και η εμφάνισή τους έμοιαζε με ένα κράμα των Music Machine και Chocolate Watchband. Ωστόσο, αυτό δεν ήταν ένα σχεδιασμένο concept – όπως πολλοί νόμιζαν – αλλά μια αυθεντική έκφραση τους, καθώς τα μέλη του συγκροτήματος ζούσαν και ανέπνεαν σε ήχους garage rock και rock’n’roll. Σημαντική διαφορά τους, από άλλα παρόμοια συγκροτήματα ήταν ότι οι Crimson Shadows έπαιζαν μόνο τα δικά τους κομμάτια, ενώ οι περισσότερες μπάντες του είδους περιορίζονταν σε διασκευές.

Έπαιζαν κυρίως στο club Kaos στη Γκάμλα Σταν (παλιά πόλη της Στοκχόλμης), που έγινε κάτι σαν επίκεντρο της μικρής garage σκηνής που περιστρεφόταν γύρω από την εμμονή με τα ’60s, με πολύ fuzz και farfisa. Δεν κατάφεραν ποτέ να παίξουν εκτός Στοκχόλμης, σε αντίθεση με πολλά άλλα συγκροτήματα της εποχής που είχαν μεγαλύτερη διάρκεια. Τα Σουηδικά garage συγκροτήματα όπως οι Creeps, Stomachmouths, The Nomads κ.ά. ήταν τα πρώτα που ξεκίνησαν σοβαρά περιοδείες σε κλαμπ και εμφανίσεις στην Ευρώπη.

Όταν οι Crimson Shadows διαλύθηκαν, οι Peter και Johan Maniette δημιούργησαν τους Wylde Mammoths, οι οποίοι μεταξύ άλλων περιόδευσαν στις ΗΠΑ από νωρίς και ήταν το πρώτο μοντέρνο συγκρότημα που κυκλοφόρησε δίσκο με την Crypt Records.

Ο Jens Lindberg συμμετείχε στους Stomachmouths, οι οποίοι περιόδευσαν εκτενώς, και ο Måns Månsson έπαιξε στους The Livingstones με πρώην μέλη των Stomachmouths και The Backdoor Men (που έγιναν οι Creeps).

Οι Crimson Shadows έχουν αποκτήσει κάποιου είδους cult status με τα χρόνια και έχουν κυκλοφορήσει αρκετές συλλογές με όλες τους τις ηχογραφήσεις. Το 2000 κυκλοφόρησε η πρώτη συλλογή – ένα CD από την ολλανδική Inbetweens Records. Το 2011 κυκλοφόρησε μια συλλογή σε LP από την Groovie Records στην Πορτογαλία και πιο πρόσφατα μια ακόμα LP συλλογή από τη σουηδική Busy Bee Records.

Τα τελευταία χρόνια, οι Crimson Shadows έχουν επανενωθεί κατά καιρούς με τα αρχικά μέλη Jens Lindberg και Måns Månsson. Μαζί τους είναι ο Indy Neidell (The Organ Slayer, Moneybrother, Mad Men Band κ.ά.), ενώ στα τύμπανα έχουν παίξει οι Uffe Pettersson (Dee Rangers) και Martin Karlsson (The Strollers). Αυτή τη φορά την τιμή έχει ο Stellan Wahlström (Wylde Mammoths, σόλο καλλιτέχνης κ.λπ.

Έχουν πραγματοποιηθεί συναυλίες σε κλαμπ και φεστιβάλ στη Σουηδία, Ιταλία, Γερμανία, Ισπανία και Νορβηγία – το συγκρότημα κατάφερε επιτέλους να βγει εκτός της γενέτειράς του!
Η 1η Νοεμβρίου είναι ακριβώς η ημερομηνία της πρώτης τους εμφάνισης επί σκηνής, και φυσικά αυτό το 2024 γιορτάστηκε με ένα πάρτι, που θα μείνει στην ιστορία τους!

Στη σκηνή εμφανίστηκαν και οι φίλοι τους The Nomads, στην μοναδική τους εμφάνιση στη Στοκχόλμη για φέτος!
Επιπλέον, το συγκρότημα του Jens, οι The Maharajas, έπαιξαν ένα σετ με τραγούδια αποκλειστικά των Wylde Mammoths ως φόρο τιμής στον αείμνηστο Peter Maniette, που υπήρξε σπάνιο ταλέντο στη σύνθεση τραγουδιών.

ΣΥΝΕΝΤΕΥΞΗ Με τους Jens & Måns, της θρυλικής μπάντας THE CRIMSON SHADOWS.

Athenscalling.gr: Γεια σου Jens… Γεια σου Måns… Είναι μεγάλη μου χαρά να σας καλωσορίσω στην παρέα μας και πραγματικά ανυπομονώ για τα όσα θα πούμε στη συνάντησή μας, μέσω διαδικτύου .

Jens & Måns: Γεια σου Theodor, χαίρομαι που τα λέμε!

Athenscalling.gr: Ειλικρινά, πού σας βρίσκω αυτή τη στιγμή;
Jens : Λοιπόν, εγώ είμαι σπίτι μου αυτή τη στιγμή και ετοιμάζομαι για ωραίες διακοπές του Πάσχα με φίλους και οικογένεια… και ο Måns είναι επίσης σπίτι, χαλαρώνει πριν πάει αργότερα σε ένα τοπικό μπαρ να κάνει DJ με έναν φίλο.

Athenscalling.gr: Τι σας ενέπνευσε να φτιάξετε μια garage rock μπάντα στη Σουηδία της δεκαετίας του ’80;

Jens: Η ιστορία ξεκίνησε όταν πήγα στην Αγγλία για να μάθω τη γλώσσα το καλοκαίρι του 1979. Εκεί ήρθα σε επαφή με το mod-revival και έμαθα για συγκροτήματα όπως οι The Jam, The Who κ.λπ. Επιστρέφοντας στη Σουηδία έγινα 100% mod και μετά το τέλος αυτής της περιόδου το 1982 ανακάλυψα συλλογές όπως το Chocolate Soup For Diabetics και συγκροτήματα όπως οι The Sonics. Έτσι, το 1984 αποφάσισα να ξεκινήσω μια garage μπάντα.
Måns: Ήμουν κι εγώ mod στις αρχές των 80s και λάτρευα τα συγκροτήματα των sixties από το Ηνωμένο Βασίλειο, όπως οι The Creation, Kinks και οι συλλογές Chocolate Soup. Αλλά επειδή αγαπούσα και το αμερικάνικο rockabilly και rock’n’roll από παιδί, σκέφτηκα ότι πρέπει να υπάρχουν και αμερικανικά συγκροτήματα των sixties. Άρχισα να ψάχνω δίσκους και σύντομα ανακάλυψα τους The Sonics και The Standells. Είχα mod φίλους που έκαναν το ίδιο, και ήμασταν μια μικρή παρέα κολλημένοι με αυτά… όπως οι 13th Floor Elevators… και μετά ήρθαν και οι συλλογές Pebbles, Psychedelic Unknowns κ.λπ. Έπαιζα σε ένα mod/psych συγκρότημα στις αρχές των 80s (Lord Chamberlain’s Players – δεν έχουμε ηχογραφήσει κάτι), και σύντομα αρχίσαμε να παίζουμε garage κομμάτια μόλις ανακαλύψαμε όλη αυτή τη φανταστική μουσική. Ήταν γύρω στο 1982 – 1983. Δεν ήξερα κανέναν άλλον έξω από την παρέα μας (στην οποία ήταν και οι Knights of Fuzz – που σύντομα έγιναν Cornflake Zoo), μέχρι που ανακαλύψαμε τους The Nomads την ίδια περίπου εποχή.

Athenscalling.gr: Πώς ήταν η σκηνή τότε; Υπήρχε κοινότητα με συγκροτήματα με παρόμοια αισθητική ή νιώθατε μόνοι σας σε αυτό το στυλ;

Måns: Όπως είπα και πριν, για εμάς ήταν μια μικρή σκηνή με mods που άρχισαν να μακραίνουν τα μαλλιά τους και να ακούνε αμερικανικό garage εκτός από το βρετανικό υλικό όπως οι πρώιμοι Pink Floyd κ.λπ. Λίγο αργότερα η σκηνή μεγάλωσε όταν ξεκινήσαμε τους The Crimson Shadows και γνωρίσαμε συγκροτήματα όπως οι The Stomachmouths, Backdoor Men, The Creeps κ.ά. Είχαμε μια αρκετά έντονη σκηνή, κυρίως στο club Kaos, όπου ερχόταν πολύς κόσμος για τα live. Ταυτόχρονα, συγκροτήματα όπως οι The Nomads είχαν μια άλλη σκηνή, περισσότερο γύρω από το μεγαλύτερο rock club Ritz και τις πρώιμες περιοδείες στην Ευρώπη… οπότε θα έλεγε κανείς πως υπήρχαν δύο παράλληλες σκηνές. Φυσικά συναντιόμασταν, αλλά δεν μοιραζόμασταν συχνά τη σκηνή ή δεν κάναμε πολύ παρέα τότε.

Athenscalling.gr: Ποιες ήταν οι βασικές σας επιρροές;

Jens: Στις αρχές των 80s με επηρέασαν πολύ συλλογές όπως οι Pebbles, Back From The Grave κ.λπ. Ο Måns, ο Peter και οι υπόλοιποι είχαν πάντα να μου δείξουν καλή garage μουσική, αφού αυτοί ήταν περισσότερο συλλέκτες δίσκων απ’ ό,τι εγώ.

Måns: Οι Sonics! Τραγουδιστές όπως ο Roky Erickson και ο Sky Saxon επίσης οι Electric Prunes. Οι συλλογές που ανέφερε ο Jens. Ακόμη, για μένα, το κλασικό rock’n’roll και το rockabilly αλλά και οι Stooges!

Athenscalling.gr: Τι σας έκανε να αποφασίσετε να παίξετε ξανά ή να επιστρέψετε στη σκηνή; Εννοώ για την 1η Νοεμβρίου. Αναρωτιέμαι αν αυτό θα συνεχιστεί και αν θα υπάρξουν κι άλλες εμφανίσεις;
Måns: Κάναμε το πρώτο reunion live μας πριν αρκετά χρόνια. Είμαι σίγουρος πως ο Jens θυμάται τη χρονιά και την ημερομηνία. Εγώ είμαι χάλια σε αυτά. Ήταν πριν 20 χρόνια ή 15;

Jens: το πρώτο reunion το κάναμε τον Φεβρουάριο του 2008 και παίξαμε στο Ρίμινι, Ιταλία.
Μας προσκάλεσε ένας τύπος στην Ιταλία και πλήρωνε πολύ καλά, οπότε είπαμε ναι. Αυτός ήταν ο λόγος στην ουσία. Από τότε κάνουμε αραιά reunion live κατά καιρούς, στη Σουηδία, στη Νορβηγία, στη Γερμανία και στην Ισπανία. Πάντα είναι πολύ διασκεδαστικά και… χαοτικά. Η 1η Νοεμβρίου 2024 ήταν ακριβώς 40 χρόνια μετά την πρώτη μας εμφάνιση, οπότε ο Jens είχε την ιδέα να κάνουμε ένα μεγάλο anniversary πάρτι. Μοιραστήκαμε τη σκηνή με τους The Nomads – για πρώτη φορά – και επίσης με το συγκρότημα του Jens, τους The Maharajas. Παρεμπιπτόντως, είμαι κι εγώ μέλος των The Nomads πλέον, παίζω Farfisa και κρουστά.
Θα παίξουμε σίγουρα κι άλλες φορές. Έχουμε κάποιες εμφανίσεις προγραμματισμένες για αργότερα φέτος. Τον Σεπτέμβριο θα παίξουμε στο φεστιβάλ Berlin Beat Explosion και αργότερα τον Νοέμβριο θα κάνουμε μια μικρή περιοδεία στη Γερμανία. Αν κάποιος θέλει να μας φέρει – ιδανικά σε κάποιο φεστιβάλ – θα έρθουμε. Αν πληρωθούμε, χαχα. Φυσικά θα θέλαμε πολύ να παίξουμε στην Ελλάδα.

Athenscalling.gr: Πιστεύετε πως υπάρχει νέο κοινό για αυτό τον ήχο;
Jens: Απολύτως, υπάρχουν φεστιβάλ σε όλη την Ευρώπη όλο τον χρόνο με επίκεντρο τη garage rock. Αλλά φαίνεται πως δεν υπάρχουν και τόσοι πολλοί νέοι εκεί. Μου δίνει μεγάλη χαρά το Ελληνικό συγκρότημα Sences γιατί φαίνονται πολύ νέοι!
Στα 90s με επηρέασαν πολύ οι The Frantic V (Θεσσαλονίκη) και οι The Cardinals (Αθήνα). Φυσικά είναι ακόμη ένα underground ρεύμα όπως ήταν πάντα (και έτσι θα παραμείνει!).

Måns: Το ελπίζω πολύ! Rock’n’roll από αληθινούς ανθρώπους για αληθινούς ανθρώπους – ελπίζω να παραμείνει επίκαιρο.

Athenscalling.gr: Πώς νιώθετε για αυτό, το νέο ενδιαφέρον γύρω από τη garage rock στις νεότερες γενιές;

Måns: Ειλικρινά, δεν ξέρω και πολλά. Αλλά κάθε φορά που παίζουμε και βλέπω νέους ανθρώπους να χορεύουν ξέφρενα στο κοινό, μου ζεσταίνεται η καρδιά. Οι νεότερες γενιές πρέπει να βγουν έξω και να δημιουργήσουν τη δική τους κουλτούρα και συγκροτήματα ακόμη περισσότερο! Στο διάολο τελικά ….. οι influencers.

Athenscalling.gr: Υπάρχουν σχέδια για νέο υλικό ή προτιμάτε να μείνετε στο παλιό σας ρεπερτόριο;

Jens: Οι Crimson Shadows, όπως ξέρεις, υπήρξαν μόνο για 18 μήνες τη δεκαετία του ’80 – από τον Οκτώβριο του 1984 ως τον Μάρτιο του 1986. Όταν κάναμε τα πρώτα μας reunion shows τον Φεβρουάριο του 2008 στο Ρίμινι, παίξαμε μόνο τα παλιά μας τραγούδια, γιατί αυτό ήθελε το κοινό. Θα παίζουμε μόνο τα παλιά τραγούδια των Crimson Shadows, δεν γράφουμε νέο υλικό!
Måns: Ό,τι είπε ο Jens…συμφωνώ δεν γράφουμε νέο υλικό!

Athenscalling.gr: Ας κάνουμε ένα ταξίδι στο παρελθόν — θυμάστε ποιο ήταν το πρώτο άλμπουμ που αγοράσατε και πόσο χρονών ήσασταν τότε;

Jens: Πρέπει να ήμουν περίπου 10 χρονών όταν αγόρασα το 7ιντσο Ballroom Blitz των The Sweet…

Måns: Νομίζω ήταν κάτι σαν το πρώτο άλμπουμ του Elvis, ή ένα παλιό EP με τον Charlie Feathers.

Athenscalling.gr: Τελικά, τι σημαίνει για εσάς προσωπικά ο ήχος του garage;

Jens: Είναι το καλύτερο είδος rock’n’roll που ξέρω! Το ακούω κάθε μέρα. Η garage rock είναι καλύτερη από τη μουσική!

Måns: Με μεταφέρει ακριβώς εκεί που θέλω να είμαι! Λατρεύω τον ήχο, τη σπινθηροβόλα ενέργεια, τα πάντα. Ο συνδυασμός punk και ψυχεδέλειας που είναι τόσο μοναδικός. Είναι μέρος του DNA μου. Το fuzz μου λιώνει το μυαλό!

Athenscalling.gr: Πριν κλείσουμε, στείλτε το μήνυμά σας στον πλανήτη Γη…

Jens: Να είστε καλοί και θυμηθείτε πως δεν μεθάτε με το κρασί!
Måns: Συγγνώμη πλανήτη Γη… αλλά μάλλον θα είσαι εντάξει μόλις φύγουμε όλοι!